Las máquinas de corte por plasma, cuando se utilizan con diferentes gases de trabajo, pueden cortar varios metales que son difíciles de cortar con corte con oxígeno, especialmente metales no-ferrosos (aluminio, cobre, titanio, níquel). Su principal ventaja radica en su alta velocidad de corte al cortar metales delgados, particularmente láminas delgadas de acero al carbono ordinario, donde la velocidad puede ser 5-6 veces mayor que la del corte con oxígeno. También produce una superficie de corte suave, una deformación térmica mínima y prácticamente ninguna zona afectada por el calor.
El gas de trabajo utilizado en las máquinas de corte por plasma (que actúa como medio conductor del arco de plasma, portador de calor y también elimina el metal fundido de la ranura) afecta significativamente las características de corte, la calidad y la velocidad del arco de plasma. Los gases de trabajo del arco de plasma comúnmente utilizados incluyen argón, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, aire, vapor de agua y ciertas mezclas.
Las máquinas de corte por plasma se utilizan ampliamente en diversas industrias, incluidas la automoción, locomotoras, recipientes a presión, maquinaria química, industria nuclear, maquinaria en general, maquinaria de construcción y estructuras de acero.
El uso de plasma a partir de vapor de agua para el tratamiento térmico (corte, soldadura, broncesoldadura, enfriamiento, pulverización, etc.) de metales con un espesor superior a 0,3 mm es una novedad en la historia de la industria procesadora de metales.